5月21日晚，上海昆剧团的《牡丹亭》在上音歌剧院上演，首届中国戏剧梅花奖国际化优秀剧目展演由此正式拉开大幕。此次展演将持续至5月31日，将有10部梅花奖获奖演员领衔的剧目参演，涵盖昆剧、粤剧、秦腔、越剧、京剧、豫剧、黄梅戏、婺剧8大戏曲剧种以及舞剧，汇聚16位梅花奖获奖演员倾情献演，共演出19场。
领衔主演此次开幕演出《牡丹亭》的罗晨雪是2023年梅花奖得主，为了此次演出，昆剧团也都早早做了准备，张静娴、岳美缇等老艺术家们都特地来排练把关。对于此次展演，罗晨雪表示，“国际化是非常好的平台，不用出国门，就能向世界观众展现昆曲、《牡丹亭》之美。”
在罗晨雪看来，《牡丹亭》被选为开幕演出是一种荣幸，但同时它也是特别适合国际化传播的作品，“因为它是中国文化，文学、艺术厚重，《牡丹亭》讲的是人性，是共通的，每个人都有16岁，有美好年华。”
这些年的国外演出也让罗晨雪深有体会，“去年中法建交40周年，我们在法国波尔多大剧院演《牡丹亭》，心里很忐忑。演出时全场特别安静，我有点慌，结束后掌声特别热烈。馆长说，欧洲剧场很少有外国戏曲这么受欢迎。好的艺术、好的昆曲，国内外观众都能共鸣，昆曲的美非常综合、非常高雅。”
作为首次举办的活动，此次系列展演是推进《戏剧振兴三年行动计划（2026—2028 年）》的创新实践，也是推动梅花奖品牌国际化、探索中国戏剧“在地国际化”新模式、助力中国戏剧“走出去”的关键举措。据悉，自2026年起，该展演将在上海常态化举办，每两年一届。
傅亦轩在开幕式上表示，这场以梅花为名、以戏剧为媒的盛会，正在通过“送出去、请进来、在地化”三位一体实践，推动中国戏剧从“走出去”真正“走进去”。
据了解，10天的剧场展演之外，活动将围绕梅花奖品牌国际化推广与中国戏剧“在地国际化”两个方向开展系列活动。众多国际戏剧专家将受邀全程观摩。5月24日，还将举办为期一整天的“首届梅花奖国际化圆桌会议”，中外戏剧专家就“从中国到世界：戏曲艺术与当代国际戏剧交流互鉴”主题进行交流，搭建海内外优质戏剧资源双向对接的专业平台，推动更多代表中国戏剧最高水平的梅花奖精品力作走向世界舞台。
与此同时，为探索在地国际化传播新路径，展演组织梅花奖艺术家走进高校、国际社区开展导赏活动。自5月1日起，多场戏剧快闪活动已经在上海多个商圈和文化聚集地竞相亮相。在苏河湾、前滩，在各大高校和社区文化中心，快闪活动以中英双语、国际传播、中外共赏为特色，在城市各个角落传播“梅花”芬芳。每场演出的主演主创人员也都在展演期间举行多个主题的导赏活动。