7月12日电据香港《大公报》报道，当地时间10日，研究人员表示，确认了一块从欧洲出土的头骨具有21万年历史，据信是目前在非洲之外找到的最古老现代人类遗骸，这一发现将人类抵达欧洲的时间又往前推进了超过15万年。
资料图：头骨。
报道称，东南欧被认为是现代人类出走非洲的主要通道，但此前有关智人最早踏上欧洲大陆的时间证据不过才在5万年前，尽管欧洲各地都有现代智人远亲“尼安德特人”的踪迹。
这项发表在《自然》期刊的最新研究指出，一支跨国研究团队运用先进电脑模拟技术及铀定年法，重新检测了1970年代在希腊阿庇狄马洞穴出土的两块严重受损的头骨化石，推翻了当时认定两颗头骨皆属于尼安德特人的结论。
其中名为“阿庇狄马2”的头骨被证实有17万年历史，且属于尼安德特人。但名为“阿庇狄马1”的头骨欠缺尼安德特人的典型特征，包括后脑勺形状像髮髻的独特凸起，被证实属于智人，且历史比“阿庇狄马2”多出4万年。
这一发现令“阿庇狄马1”成为目前在欧洲发现的最古老现代人遗骸，同时也是在非洲大陆以外找到的最古老智人遗骸。
伦敦自然历史博物馆共同主笔斯特林格说：“现在我们的假设是，21万年前的希腊有个早期现代族群，但随后在17万年前，被(‘阿庇狄马2’所代表的)尼安德特人取代。”
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